Работала воспитателем, учителем истории и немецкого языка в школах Мозырского района, журналистом газеты “Прыпяцкая праўда” в Наровле. В 1972 году окончила факультет журналистики БГУ, начала работу в “Маяке коммунизма” – районной газете в Берёзе Брестской области. В 1973–1976 годах работала в белорусской “Сельской газете”, 1976–1984 годах – руководитель отдела очерка и публицистики журнала “Нёман”. В 1983 году принята в Союз писателей СССР. С начала 2000-х годов жила в Италии, Франции, Германии. C 2013 года снова живёт в Беларуси. Автор книг “У войны не женское лицо” (1985), “Последние свидетели” (1985), “Цинковые мальчики” (1989), “Чернобыльская молитва” (1997), “Время секонд хэнд” (2013). Лауреат Нобелевской премии по литературе 2015 года.