Работал учителем в Лельчицком районе Гомельской области. Во время обучения в аспирантуре в г. Минске в 1986 - 1989 г. был одним из создателей Общества молодых литераторов "Тутэйшыя" (1986), потом - председателем этой общественной организации. В 1988 г. выступил одним из основателей общества "Мартиролог Беларуси", а также был членом организационного комитета общественной организации "Белорусский народный фронт". В 1990 г. выступил одним из организаторов общественной организации "Белорусское католическое общество".

В 1989 г. окончил аспирантуру Института литературы имени Янки Купалы Академии наук БССР. С 1989 по 1998 г. работал младшим научным сотрудником Музея истории белорусского литературы, затем директором Литературного музея Максима Богдановича. Депутат Минского городского Совета депутатов в 1992 - 1996 г.

С 1997 г. руководит белорусским общественным правозащитным центром "Весна". В 2007 году был избран вице-президентом Международной федерации за права человека (The International Federation for Human Rights, FIDH).

В ноябре 2011 г. был осужден на 4,5 года лишения свободы. Суд признал его виновным в неуплате налогов. Поводом для уголовного преследования стала информация о банковских счетах, которую передали белорусским правоохранительным органам Литва и Польша. Был признан политзаключенным, освобожден по амнистии 21 июня 2014 г.