Работал связистом на Севере, в Сибири, на Дальнем Востоке, радиомехаником в минском телевизионном ателье. Занимался на отделении поэзии Литературного института в Москве (1971). Заочно окончил филологический факультет Минского педагогического института (1973). В 1972-1975 - литсотрудник редакции газеты «Знамя юности», в 1975-1978 - редактор бюллетеня "Театральный Минск".

С 1978 - старший редактор главной редакции литературно-драматических программ Белорусского телевидения, с 1987 - главный редактор журнала "Крыніца", еженедельника "Літаратура і мастацтва". Член Союза писателей СССР (с 1978). Член Белорусского ПЕН-центра (с 1989). С 1998 по 2001 - председатель Союза белорусских писателей. В 1999 г. уехал в Польшу.

С 2010 г. возглавлял гражданскую кампанию "Говори правду". Участвовал в президентских выборах 2010 года в качестве кандидата. 8 апреля 2015 года Владимир Некляев заявил о своем выходе из всех оппозиционных структур.

В мае 2015 года учредил движение «За государственность и независимость Беларуси".